Недавно в центральном офисе компании Уайтхолл состоялась встреча с Робертом Джозефом - знаменитым писателем, винным критиком, главным редактором журнала Wine International, председателем международного конкурса International Wine & Spirit Challenge.

Во время представления господина Роберта Джозефа участникам встречи было сказано, что он написал столько книг, что для того, чтобы экземпляры всех этих книг можно было перевезти с места на место, понадобился бы грузовик.

Сам же Роберт Джозеф сообщил, что он очень рад посетить Москву во второй раз. Его первый визит состоялся намного раньше: в 1988 году. Во время нынешнего визита он уделил некоторое внимание изучению внутреннего рынка, и состояние рынка Роберта Джозефа порадовало: нынешняя картина существенно отличается от той, которую он застал в свой первый приезд. Трудно не заметить появления многих отличных вин и значительного расширения их ассортимента. Господин Джозеф сказал, что, несмотря на своё длительное отсутствие в России, он пристально наблюдал за всем, что происходит в стране вообще, и, особенно, на её винном рынке. Россия сейчас - это наиболее интересная страна, стоящая первой в списках приоритетов для развития винного рынка, наряду с такими странами, как Китай и Япония. Робер Джозеф добавил, что через 3-4 года, по его мнению, к списку этих приоритетов добавится и Индия.

В Москве господин Джозеф особо отметил коллекцию винного бутика Кауфманна. Особенно он похвалил входящие в это собрание вина Бургундии и Австралии. "Я был бы рад выпить любое из них", - сказал он во время встречи с сомелье, менеджерами и журналистами, - "Несомненно, очень интересна бургундская часть коллекции. Она привлекла моё внимание, так как я шесть лет прожил в Бургундии и знаю, насколько это сложный регион. Также интересна австралийская часть, это новые вина для российского рынка". Во время своего визита в Москву Роберт Джозеф посетил бутик Kauffman Private Collection и оставил следующий автограф на зеркале в одном из залов: "Лучшая винная команда в Европе (может быть, в мире). Роберт Джозеф".

Во время встречи в Уайтхолле, Роберт Джозеф отметил тот факт, что во Франции потребление вина постепенно снижается, тогда как в таких странах как Ирландия и Япония, уровень употребления вина в которых раньше был исключительно низким, сейчас, он, наоборот, поднимается. Увеличилось потребление вина и в Англии. Население же США только недавно вернулось к уровню потребления вина, отмеченному в 80-е годы. При этом, заметил Роберт Джозеф, количество новых брэндов растёт в геометрической прогрессии. Например, в Австралии всё время открывается множество новых виноделен. Во Франции многие производители, которые раньше виноматериалы продавали в другие винодельни, теперь сами бутилируют вина.

Что касается России, сказал Роберт Джозеф, то она привлекательна тем, что здесь уже есть сложившаяся традиция употребления вина, и количественный уровень растёт примерно на 30 % в год. Есть на российском рынке и ниша для дорогих вин, резко увеличился ассортимент вин в магазинах. Однако, в них почти отсутствует информация как о самих винах, так и об их производителях. Господин Роберт Джозеф подчеркнул, что, прежде всего, в работу по пропаганде культуры употребления вина должны включиться рестораны. В их первостепенную задачу входит осознание необходимости следующих позиций:

• все вина в винной карте должны быть тщательно отобраны;
• всем винам должно быть обеспечено идеальное хранение;
• все вина должны быть описаны в карте настолько доступно и понятно, чтобы это реально помогало гостю сделать выбор;
• официанты и сомелье должны быть готовы ответить практически на любой вопрос;
• официант должен уметь понять, какой именно гость находится перед ним и сколько денег он готов потратить;
• официант должен быть хорошо знаком с особенностями блюд, которые предлагает ресторан.

Роберт Джозеф также особо отметил, что сомелье в его представлении - это боец переднего плана, без которого дальнейшее развитие культуры потребления вина невозможно и заявил, что его восхитил уровень знаний и мужество участников конкурса сомелье. Он сказал, что познакомился в Москве с сомелье нового типа: молодыми, подтянутыми людьми без капельки излишнего веса, среди которых много очаровательных женщин. Эти сомелье отличаются от традиционного французского типа: пожилого серьезного господина с избыточным весом.