1 июля 2003 года в гостинице "Золотое кольцо" компания "МБГ" провела конкурс на лучшее знание калифорнийских вин под названием "Добро пожаловать в Калифорнию!". К участию были приглашены не только профессиональные сомелье, но и просто любители вин и знатоки, чувствующие в себе достаточно сил для того, чтобы достойно выступить перед высоким жюри. Однако, принять в нём участие нашли смелость только профессионалы винного рынка, по роду деятельности уже знакомые с винами Калифорнии - края вечнозеленой секвойи, горячего солнца и золотого песка.
Оценивали знания конкурсантов: Жерар Иверно (Gerard Ivernault), вице-президент виноторговой компании Kobrand, Соединённые штаты Америки; председатель Российской ассоциации сомелье Алексей Сидоров и главный редактор газеты "Винная карта" Игорь Сердюк.
Конкурс проходил в два этапа. На первом участникам было необходимо ответить на ряд вопросов, касающихся особенностей калифорнийского виноделия и виноградарства, сортов винограда и местных марок. Также им надо было определить, в каком из предложенных 5 бокалов было налито вино из Калифорнии. Как участники, так и наблюдатели отметили, что все 22 вопроса письменного задания были сложными и требовали глубокого знания фактического материала. Также по достоинству были оценены поданные для слепой дегустации вина - особо был отмечен очень высокий уровень образцов.
Для дегустации были представлены вина из основных винодельческих регионов мира:
- Almaviva, Baron Philippe de Rothschild & Vina Concha y Toro, 1999 год - Чили
- "Olmaia" Cabernet di Toscana, Col D'Orcia, 1998 год - Италия
- Cabernet Sauvignon, Joseph Phelps, 1999 год - Калифорния
- Connetable de Talbot (2-nd vin du Chateau Talbot), 1998 год - Франция
- Cabernet Sauvignon Brookman vineyard, Clarendon Hills, 1998 год - Австралия
Финалистам Конкурса предложили дать дегустационную оценку красного вина. В их распоряжении был бокал вина (это было Cabernet Sauvignon 1999 года от калифорнийского производителя Cakebread Cellars) и пять минут для устного ответа. За каждый правильно угаданный показатель предложенного вина - цвет, оттенки вкуса, сорт винограда, год урожая, потенциал хранения, рекомендуемое сопровождение жюри начисляло призовые баллы. В результате определились три победителя:
1 место - Алексей Нагорянский, управляющий и шеф-сомелье клуба "Марика",
2 место - Евгений Соколов, сомелье ресторана "Анджело",
3 место - Антон Панасенко, шеф-сомелье ресторанов отеля "Савой"
Алексей Нагорянский награжден поездкой в один из красивейших штатов Америки - Калифорнию, где он обязательно обогатит свои знания в области виноделия незабываемыми впечатлениями и новой информацией.
Жюри Конкурса в ходе пресс-конференции отметило, что участники показали хорошее знание калифорнийского виноделия. Заместитель Генерального директора компании МБГ, устроителя Конкурса на знание калифорнийских вин Марина Понизкова поблагодарила всех конкурсантов за участие и пообещала сделать Конкурс "Добро пожаловать в Калифорнию!" ежегодным.
