Промозглый осенний вечер. Или даже студеная зимняя ночь с метелью, гололедом, пронизывающим ветром. Вы приходите в теплое помещение, но никак не можете согреться - погода настолько выстудила ваше тело, что ему не хватает энергии... Хорошо бы вам сейчас сесть у камина (на худой конец, подойдет и обогреватель), накрыться лохматым пледом и выпить... чего же выпить? Джин, коньяк, виски... все это, конечно, замечательные напитки, но нет в них того тепла, той силы, что таится в жемчужинах летнего сада - ягодах и фруктах. И мечтается вам о чудо-напитке, который был бы сладким, как мед, душистым, как лукошко с ягодами, и согревающим, как добрая стопка водки.

9 октября 2001 года в отеле Марриотт Аврора состоялась пресс-конференция с участием представителя компании G.E. Massenez госпожи Ману Хайцман-Массане.
Госпожа Хайцман-Массане возглавляет семейную компанию G.E. Massenez, созданную в 1870 году. Компания является мировым лидером на рынке натуральных ликеров и eaux-de-vie. Визит очаровательной госпожи Ману был приурочен к представлению в России коллекции уникальных фруктовых eaux-de-vie и французских натуральных ликеров знаменитой винодельческой компании G.E. Massenez.

Еaux-de-vie - новый напиток для российского рынка. По словам госпожи Хайцман-Массане, этот вид фруктового брэнди зародился во Франции, в Эльзасе. Первый eaux-de-vie был изготовлен монахами и назывался коротко: "кирш". Нетрудно догадаться, что этот прозрачный бесцветный напиток крепостью около 40 градусов имел ярко выраженный вишневый вкус. Сейчас коллекция eaux-de-vie Massenez представляет яркую фруктовую гамму на самый изысканный вкус, среди них есть такие привычные для нас, как малина, груша, вишня, а также экзотические: имбирь, желтая слива "Мирабель" и даже чай.

Тем, кто не доверяет заграничным напиткам со сложными французскими названиями, поясним, что eaux-de-vie - это на самом деле самый обычный фруктовый самогон. Но если на Руси крепкие напитки всегда считались прерогативой сильного пола, то смею предположить, что наш заграничный гость является скорее женским напитком. Тому подтверждение сама госпожа Ману. Она кокетливо вертит бокал с хрустально прозрачным напитком, источающим то аромат лесной малины, то восхитительный грушевый запах, добавляет туда лед и пробует маленькими глоточками. Блаженно закатывает глаза и красочно описывает послевкусие...
Душистый eaux-de-vie Massenez обычно разливается в изящные вытянутые бутылки, а коллекции "Galle" и "Handblown" больше напоминают флаконы с духами и благовониями, чем бутыли с горячительными напитками.

Грушевый eaux-de-vie Massenez - "The Prisoner Pear", изготовленный из плодов груши William, похож на детскую игрушку. Правда, для изготовления такой игрушки приходится изрядно потрудиться. Бутылки в форме груш одевают на еще совсем маленькие плоды, таким образом, фрукт вызревает как бы в стеклянной клетке. Деревья, на которых "растут" "The Prisoner Pear", похожи на новогодние елки, вернее, на новогодние груши...
Еще одной отличительной чертой eaux-de-vie Massenez является высочайшее качество продукта. При изготовлении своих eaux-de-vie они не используют такие смертельные для вкуса ингредиенты, как сахар, красители и ароматизаторы. Поэтому, чтобы получить одну бутылку "Massenez Poir Williams", нужно собрать 14 килограмм груш, а на такую же емкость, наполненную "Massenez Frambois Sauvage", требуется 8 кг лесной малины, собранной вручную за час перед восходом солнца. Кстати, "Massenez Frambois Sauvage" не имеет ничего общего с привычным нам вкусом садовой малины. Этот eaux-de-vie приготовлен из самых настоящих диких ягод, в нем и привкус листьев, и ощущение лесной сырости, а в послевкусии можно найти ноты розы и фиалки.

То же можно сказать о качестве ликеров Massenez, ибо все они изготовлены только из натурального сырья, а вместо сахара, необходимого при производстве ликеров, используется исключительно мед. Вкус "Massenez Creme de Casiss" таков, как если бы вы положили в рот горсть душистых черных ягод смородины. "Massenez Creme de Griotte" отдает миндалем, совсем как вишни Гриотт с крупной косточкой. Об имбирном ликере Massenez стоит сказать отдельно. Дело в том, что имбирь сам по себе является признанным афродизиаком. Госпожа Хайцман-Массане не рекомендует пить этот ликер, если предстоящей ночью вы будете спать в одиночестве...

Родина этих замечательных напитков, Эльзас, находится на границе Франции с Германией. Остается загадкой, как эльзасские монахи умудрились придумать то, что так необходимо нам, жителям северных широт в течение полугода погодных катаклизмов. Видимо, людей разных национальностей объединяет одно свойство - им очень хочется летнего тепла, когда на дворе стоит ненастье.