Римляне посадили в области Арманьяк виноградники, арабы завезли перегонный аппарат, а кельты - дубовые бочки. На стыке этих трех культур и возник арманьяк.
Культивирование винограда в этой благодатной области начинается еще во времена римского владычества. Яркое свидетельство тому - великолепные римские мозаики, найденные на галло-романской вилле в Севийяке. На прекраснейших из них изображены виноградная лоза, ее листья и грозди - это настоящий гимн сбору винограда.
Позднее, в VI веке эти земли завоевывают племена васконов, которые и дают всей области свое имя. Оно несколько видоизменяется, и в 670 году на карте появляется первое герцогство Гасконское. Что же касается арманьяка, то, исследуя это название, историки напали на след некоего рыцаря Херремана, соратника неистового Хлодвига, получившего в награду за свою храбрость поместье. Средневековые монахи произносили его имя на латинский манер - Арминиус, а на местном наречии оно начало звучать как Арманьяк. Так в X веке в Гаскони появилось небольшое графство с этим славным, именем.
Арманьяк - старейший бренди Франции. Неопровержимо доказано, что в XV веке, между 1411 и 1441 годами арманьяк уже производили, пили и продавали, с тех пор истории напитка неразделимо связана с историей Гаскони.
Новый этап в истории арманьяка наступил в XVII веке. В то время голландцы скупали практически все вина атлантического побережья Франции. Единственное исключение составляли вина Бордо, поставлявшиеся в Англию. И вот голландские купцы поднимаются вверх по Гаронне и заключают первые контракты с виноделами из Жерса. Испугавшись конкуренции, жители Бордо перехватывают корабли с вином, идущие вниз по реке, и заявляют, что водный путь можно использовать только для их собственных вин. Но запрет на перевозку вина не распространяется на крепкие спиртные напитки и гасконцы начинают перегонку своих, вин. С тех, пор голландцы в больших, количествах, закупают в Арманьяке спирт, который используют как стабилизирующую добавку к винам, поставляемым в Северную Европу.
В 1730 году спирты активно продаются, однако их качество неодинаково в зависимости от более или менее удачных, годов. Для того, чтобы сгладить эти недостатки, создаются запасы спиртов, которые помещают на хранение в дубовые бочки, известные еще с гальских времен, и миру является чудо! Новый напиток сочетает в себе прекрасный цвет, округлость вкуса, богатство ароматов - все, чем он только может обогатиться в процессе выдержки.
В XVIII веке война за независимость Соединенных Штатов придает развитию арманьяка еще больший размах, а начиная со второй половины IX века, многие негоцианты начинают строить собственные погреба, тщательно следить за процессом выдержки напитка, стремясь к тому, чтобы арманьяк получил широкую известность и был оценен по достоинству.
Постепенно производство приобретает законодательную базу. Декрет от 25 мая 1909 года ограничивает регион производства арманьяка и выделяет в нем, 3 зоны, а декрет от 6 августа 1936 года дает определение Контролируемому наименованию по месту происхождения Арманьяк и особенностям его производства.
Вино располагает к нежностям и разжигает. От выпитого в большом количестве неразбавленного вина бегут, исчезая, заботы. Тогда на сцену является смех, тогда и бедняк собирается с духом, тогда проходят грусть, заботы и морщины на лбу, тогда намерения становятся искренними - что так редко в наш век, - вино уничтожает всякую искуственность. Здесь красавицы часто пленяли сердца молодых людей, и любовь в вине оказывалась огнем в огне.
