Как купажированное вино, портвейн может зреть дольше, чем другие вина: от двух до нескольких десятков лет, в зависимости от своего характера и потенциала. Он может выдерживатья и в дубовых бочках, и в бродильных чанах, и в бутылках.
Разные условия и методы созревания портвейна рождают разнообразие его стилей, каждый из которых обладает своим характером и требует особого употребления.
Категория Винтаж - Vintage
Портвейн категории "винтаж", самый тонкий и самый редкий, по праву считается в мире лучшим вином для хранения. Он производится из отборного винограда самого лучшего урожая и составляет лишь небольшую часть произведенного в этот год вина. Портвейн категории "винтаж" проводит в дубовой бочке два года. Затем, для того чтобы лучше подготовиться к дегустации, он разливается по бутылкам и дозревает в течение нескольких лет или десятков лет в винном погребе, приобретая мягкость и округлость, раскрывая свой чудесный букет, превращаясь в замечательное вино, признанное во всём мире.
В год, объявленный годом "винтаж", вино бутилируется по истечение двухлетнего срока своего хранения. Количество бутылок, предназначенных к продаже, объявляется заранее, подобно тому, как заранее продаются "гран крю" из Бордо.
Как и в Шампани, не каждый год объявляется годом выдающегося урожая.
Каждый производитель портвейна принимает независимое от других решение о том, следует ли объявлять данный урожай исключительным.
Если производитель не объявляет урожай выдающимся, то может быть принято решение бутилировать "винтаж", созданный одной из земель. Он производится из винограда, выращенного на одной из земель, принадлежащих предприятию. Название предприятия указывается на этикетке.
Лэйт Боттлд Винтаж (ЛБВ) - Late Bottled Vintage
Как и классический "винтаж", ЛБВ производится из урожая одного года. Но, если портвейн категории "винтаж" созревает в дубовых бочках в течение двух лет, то для ЛБВ срок удлиняется до 4-6 лет, отсюда и его название "Лэйт Боттлд" (буквально "поздно разлитый в бутылки"). Благодаря этому, ЛБВ готов к употреблению сразу после того, как попадает в бутылку и не предназначен для хранения в погребе. В отличие от портвейна "винтаж", его можно пить и через несколько недель после того, как Вы открыли бутылку, декантировать его необходимо только, если он пролежал в Вашем погребе 2-3 года.
ЛБВ не обладает насыщенностью классического "винтаж", однако это превосходный портвейн - богатый, фруктовый и округлый, обладающий великолепным качеством, к тому же продающийся по очень привлекательной цене. Этот портвейн идеально подавать с сыром, например, несравненным английским сыром "Стилтон" или португальским "Кьежу да Серра".
Выдержанные бледные портвейны
Тонкий портвейн, выдерживаясь долгие годы в дубовых бочках, постепенно теряет свой естественный рубиновый цвет, меняя его от насыщенного пурпура на золотисто-палевый. Такой портвейн называется Тони - Tawny. Его характер отличен от характера "Винтаж", тем не менее оба этих стиля считаются настоящими шедеврами в своем роде.
Будучи защищённым от доступа воздуха стеклом бутылки, портвейн категории "винтаж" сохраняет львиную долю своей природной мощи и своего богатого фруктового вкуса.
Наоборот портвейн "тони", созревая в бочке, "дышит" сквозь ее дубовые стенки, впитывая их аромат и мало-помалу отдавая им свой фруктовый вкус молодого вина, приобретая взамен богатую гамму тонких ароматов - бархатистых и пряных - напоминающих нам о лакрице, лесных орехах и спелых фруктах.
Старый выдержанный "тони" - наиболее привлекательный из всех портвейнов. Его необычайная сложность делает его идеальным для употребления по окончании трапезы, как и портвейн категории "винтаж". Старые портвейны "тони" - превосходные десертные вина, особенно дегустируемые с шоколадными кушаниями, кофе или миндалем.
В отличие от других рубиновых портвейнов, старый "тони" может подаваться охлажденным, что делает его идеальным вином для лета, когда портвейн категории "винтаж" может показаться слишком насыщенным или тяжелым.
Портвейн Руби - Ruby
Портвейны "руби" - это молодые портвейны, фруктовые и плотные, созревшие в бочках и полученные в результате смешения вин одного или нескольких урожаев. Среди них можно обнаружить простые и незатейливые экземпляры, которые хорошо попивать, расслабившись, так же, впрочем, как и более тонкие портвейны, такие как "резерв" либо "винтаж Характер", созревавшие в деревянных бочонках в течение по меньшей мере четырех лет.
Белый портвейн
Белый портвейн производится по той же технологии, что и красный, но из белых сортов винограда. Как и портвейн "руби", он сделан из вин нескольких урожаев и выдерживается в деревянных бочках в течение трех-четырех лет. Обычно его пьют как аперитив, причем самые сладкие его разновидности особенно хороши с гусиной печенью.
